Penton er historiker og har arbejdet med bevægelsens historie under anden verdenskrig. Han konkludere, at de tyske Jehovas vidner stod fast mod nazismen i 1930erne og 40erne. Penton mener også at man i 1933 forsøge at nærme sig nazisterne, ved at angribe Storbritanien, USA, og Folkeforbundet. Denne tilnærmelse blev afvist og fra 1933 sker Rutherford tonen overfor det tyske rige. Han anklage bevægelsen for at den efterfølgende historie om forholdet under krigen er et mix af facts og fiksion. Denne udlægning er siden blevet voldsomt kritisret af Detlef Garbe i bogen Zwischen Widerstand und Martyrium, der blev udgivet i 1993.